Quoi de plus réconfortant que le doux ronron de votre petit félin ? 😻
Personnellement, je connais peu de mélodies aussi apaisantes que celle-ci !
Cette vibration accompagne bien souvent nos instants de douceur et de câlins avec nos boules de poils. Elle est associée majoritairement à un signe de confort et à un moment de bien-être, mais… est-ce vraiment toujours le cas lorsqu’on a un chat qui ronronne tout le temps ?
Un ronronnement presque permanent ne peut-il pas être l’expression d’un état complètement contraire, que nous ne savons pas forcément comment interpréter ?
Dans cet article, je vous donne toutes les clés pour réussir à mieux comprendre les ronronnements de votre chat !
Qu’est ce que le ronronnement ?
Commençons par un petit point scientifique ! 🤓
Le ronronnement est un « bruit sourd et régulier ». Ce son est produit par le passage de l’air dans le larynx du chat. Au contact de l’os hyoïde, le passage de l’air entraîne la vibration des muscles de la gorge et du diaphragme. Le chat produit alors une sorte de bourdonnement, autant à l’inspiration qu’à l’expiration.
Ce n’est pas complètement une science exacte puisque le ronronnement du chat est encore un sujet sur lequel nous n’avons certainement pas tout compris. D’ailleurs, il semblerait que le chat fasse partie des quelques félins capables de ronronner, là où la plupart des autres rugissent.
😺 Lire aussi : Quels sont les comportements naturels de nos chats domestiques ?
Pourquoi le chat ronronne-t-il ?
Le ronronnement trouve son origine dans les premiers jours de vie du chaton.
Au départ, c’est un mode de communication qui est réservé à la mère et à son petit :
- Le chaton ronronne de plaisir en tétant sa maman.
- La mère ronronne en retour pour informer ses bébés que tout va bien et qu’elle est là pour les protéger.
Ces instants-là sont précieux pour le jeune chat et pour sa construction. Ce moment va s’inscrire dans son esprit et sera associé à un sentiment de chaleur, de sécurité, de bien-être, etc.
Les ronronnements sont particulièrement présents lors des premières semaines voire des premiers mois du chat puis ils s’estompent en grandissant… mais pas toujours !
Alors, que signifie un chat qui ronronne tout le temps, même à l’âge adulte ? J’ai passé en revue pour vous les 3 principales interprétations. Voyons-les ensemble ! 🥰
Explication n° 1 : votre chat est heureux et apaisé 😻
L’interprétation principale du ronronnement, celle qu’on entend le plus, est celle du confort et du bien-être du chat.
Est-elle correcte ? Oui, plutôt ! En effet, le chat peut ronronner lorsqu’il se sent bien et qu’il vit une situation confortable.
Il se sent en sécurité, il n’a pas peur et ne souffre pas de quoi que ce soit, il se détend et le ronronnement est un moyen pour lui d’exprimer le confort et le bien-être qu’il ressent sur le moment.
Ces situations peuvent être multiples. Le chat ronronne quand :
- Il savoure les caresses de son humain.
- Il dort dans son panier douillet.
- Il mange.
- Il fait sa toilette.
Le ronronnement du chat entraîne la sécrétion d’endorphines, qui sont les hormones du bonheur et du plaisir.
😺 Mon conseil de comportementaliste félin : un chat qui ronronne tout le temps (tout du moins, très souvent) peut parfaitement être un chat heureux et bien dans ses pattes ! À l’inverse, si votre poilu ne ronronne presque jamais, cela ne signifie pas qu’il est malheureux pour autant. Certains individus utilisent plus ou moins ce mode de communication. Voilà tout !
Toutefois, attention : la notion de « tout le temps » est relative. Votre chat ronronne à chaque fois que vous le caressez ? Rien de surprenant ! S’il ronronne de façon permanente, même en dehors des moments d’interaction, peut-être faut-il creuser la deuxième ou la troisième piste que je m’apprête à vous présenter…
Explication n° 2 : votre félin ronronne souvent parce qu’il est stressé
Ce qu’on ne sait pas forcément, c’est que le ronronnement peut aussi être le signe complètement inverse, qui témoigne d’un état de stress chez le chat.
Dans ce cas-là, le ronronnement est ce que l’on appelle un signe de recherche d’apaisement. Comme son nom l’indique, ce ronronnement ne signifie pas que le chat est détendu, mais plutôt qu’il traverse une émotion négative assez forte, et qu’il a besoin de mettre en place une stratégie précise, pour tenter de se calmer et de s’apaiser.
Comme je vous le disais au tout début de cet article, le ronronnement est associé, pendant les premières semaines de vie, du chat à un sentiment de sécurité et de confort. Alors en cas de perturbation, de déséquilibre, c’est un mécanisme tout à fait efficace pour essayer de retrouver une forme d’équilibre émotionnel.
➡️ Exemple : le meilleur exemple pour illustrer cette situation est celui du chat qui ronronne sur la table d’auscultation du vétérinaire. Votre petit compagnon n’est pas confortable à ce moment-là, il est stressé, il est perturbé et ne comprend pas trop ce qui lui arrive. Par conséquent, il ronronne pour tenter de se calmer et de se rassurer.
Lorsque vous vous trouvez dans le cas d’un chat qui ronronne tout le temps parce qu’il est stressé au quotidien, d’autres indicateurs peuvent vous mettre la puce à l’oreille :
- Il est craintif et a tendance à fuir ou se cacher.
- Il fait pipi en dehors de sa litière (non, ce n’est pas pour se venger !).
- Il adopte des conduites agressives envers vous ou d’autres membres du foyer.
- Il a du mal à gérer ses émotions (plus fréquent dans le cas de chatons non sevrés).
Vous rencontrez l’une ou plusieurs de ces situations ? Je m’appelle Amandine et en tant que comportementaliste spécialiste du chat depuis 2022, je serais heureuse de vous aider à résoudre ces problématiques.
Explication n° 3 : le ronronnement de douleur
Enfin, le ronronnement peut également être le signe d’une maladie ou bien d’une douleur. Cette interprétation est encore un peu floue au niveau scientifique, mais à priori, le ronronnement aurait un effet bénéfique pour les tissus osseux et musculaires.
Le ronronnement pourrait aider le chat à se remettre plus rapidement d’une maladie, mais il pourrait aussi aider la cicatrisation et la réparation des tissus. En plus de cela, la libération d’endorphines à ce moment-là aurait le rôle de diminuer les douleurs.
Fascinant, n’est-ce pas ?
😺 Mon conseil de comportementaliste félin : votre chat se met à ronronner soudainement de façon inexpliquée ? Vous remarquez un comportement inhabituel de sa part ? Je vous recommande de réaliser un check-up chez votre vétérinaire pour vous assurer que tout va bien !
Chat qui ronronne tout le temps : comment savoir s’il est heureux ou s’il souffre ?
Comme pour de nombreux comportements félins, rares sont ceux qui ont une signification exclusive. Et le ronronnement ne fait pas exception à la règle ! Vous l’aurez compris, un chat qui ronronne tout le temps peut à la fois être un signe de confort et de bien-être, mais cela peut aussi être un indicateur de stress ou de douleur/de maladie.
➡️ Votre chat a les pupilles fines, les oreilles droites et sa queue n’est pas agitée ? C’est bon signe ! S’il ronronne, c’est sûrement un signe de bien-être.
➡️ Il a les pupilles dilatées, les oreilles et la queue basses et le poil hérissé ? Alors, un ronronnement dans ces circonstances sera plutôt signe de stress ou d’inconfort.
Toute la complexité est de comprendre ce que cela signifie sur le moment.
Ainsi, il sera important, et même nécessaire de prendre en compte le comportement entier du chat, notamment avec toute sa gestuelle et toutes ses postures, mais aussi le contexte global et la situation dans son entièreté :
- s’il mange moins ou plus ;
- s’il dort moins ou plus ;
- s’il s’isole un peu des humains ;
- s’il vocalise brusquement, etc.
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FAQ pour les humains curieux
Que signifie le ronronnement du chat ?
Le ronronnement du chat peut avoir 3 principales significations :
- le bien-être ;
- le stress ;
- la douleur.
Pour reconnaître la situation dans laquelle vous vous trouvez, il est important d’analyser le contexte ainsi que l’ensemble du langage corporel du félin à l’instant t.
Mon chat ronronne dès que je le touche, est-ce normal ?
En tout cas, ce n’est pas forcément anormal ! 😉
Certains chats très câlins vont avoir tendance à ronronner à la moindre caresse de leur humain.
Toutefois, si vous remarquez chez lui des signes d’inconfort, de stress ou même de douleur à ce moment-là, le ronronnement peut alors signifier que votre chat cherche à s’auto-apaiser.
Par ailleurs, un chat qui subirait un contact non consenti pourrait également se mettre à ronronner pour tenter de diminuer son niveau de stress. Ce qui me permet de glisser un petit rappel important ici : le consentement est aussi important pour vos petits félins ! Pensez à vous assurer qu’il est consentant au moment des caresses et autres câlins. 🤗
Pourquoi mon chat ronronne très fort ?
Certains chats ronronnent fort tandis que d’autres le font plus doucement. L’intensité peut varier selon les individus et même selon les moments et émotions ressenties par votre poilu !
D’après l’étude de Karen McComb et al. (2009), il a été démontré que l’intensité du ronronnement peut également augmenter dans un contexte de sollicitation, notamment lorsque le chat réclame de la nourriture à son humain.
Pourquoi mon chat pétrit la couverture ?
Pour un chat, le fait de pétrir (sur une couverture ou un coussin, par exemple) va souvent de paire avec le ronronnement. C’est également un comportement d’auto-apaisement qui peut intervenir soit lors d’un instant agréable, soit au contraire lors d’un moment de stress. Ici aussi, je vous invite à bien observer votre compagnon et analyser l’ensemble de la situation pour déterminer s’il s’agit plutôt de l’un ou de l’autre. Vous vous sentez un peu perdu ? Nous pouvons en échanger ensemble lors d’un bilan comportemental.
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